Een federale rechter heeft de geplande executie van een man uit Idaho in de dodencel wiens eerste dodelijke injectiepoging eerder dit jaar werd verprutst tijdelijk stopgezet.
Thomas Eugene Creech zou op 13 november worden geëxecuteerd door dodelijke injectie. Dit is ongeveer negen maanden nadat de staat hem voor het eerst probeerde te executeren. Leden van het uitvoeringsteam probeerden op 28 februari acht plekken in de armen en benen van Creech, maar konden geen levensvatbare ader vinden om het dodelijke medicijn te injecteren.
VS Districtsrechter G. Murray Snow heeft deze week de schorsing uitgevaardigd om de rechtbank voldoende tijd te geven om de beweringen van Creech te overwegen dat aanklagers ongepast hebben gehandeld tijdens zijn clementie-hoorzitting. Het verdedigingsteam van Creech heeft ook andere juridische overwegingen om te voorkomen dat hij ter dood wordt gebracht.
Het Idaho Department of Correction weigerde commentaar te geven op het uitstel omdat de rechtszaak aan de gang is, maar zei dat het ten minste tot het einde van de maand zal duren voordat beide partijen de schriftelijke kopieën van hun argumenten bij de rechtbank hebben ingediend.
Creech (74) is de langstzittende persoon in de dodencel van de staat Idaho. Hij zit al een halve eeuw in de gevangenis, veroordeeld voor vijf moorden in drie staten en verdacht van nog een aantal. Volgens gerechtelijke dossiers gaf Creech toe dat hij ten minste 26 mensen had vermoord of eraan had deelgenomen. Creech zat al een levenslange gevangenisstraf uit toen hij in 1981 een andere persoon in de gevangenis, de 22-jarige David Dale Jensen, doodsloeg. Hiervoor zou hij worden geëxecuteerd. In de decennia daarna is Creech bekend geworden binnen de muren van de Idaho Maximum Security Institution als een over het algemeen goed persoon die soms poëzie schrijft. Zijn bod op clementie vóór de laatste executiepoging kreeg steun van een voormalige bewaker in de gevangenis, gevangenispersoneel dat vertelde hoe hij hen gedichten van steun of medeleven schreef en de rechter die Creech ter dood veroordeelde.
Nadat de laatste executiepoging mislukte kondigde het Idaho Department of Correction aan dat het nieuwe protocollen zou gebruiken voor dodelijke injectie wanneer leden van het uitvoeringsteam niet in staat zijn om een perifere IV-lijn dicht bij het oppervlak van de huid te plaatsen. Het nieuwe beleid stelt het uitvoeringsteam in staat om een centrale veneuze katheter te plaatsen, een complexer en invasiever proces waarbij de diepere, grote aderen van de nek, lies, borst of bovenarm worden gebruikt om een katheter diep in het lichaam van een persoon te laten lopen totdat deze het hart bereikt.