Naam: Anna Marie Hahn

Bijnaam: Arsenic Anna

Geboren: 7 juli 1906 Füssen Duitsland

Overleden: 7 december 1938

Aantal moorden: 5

Straf: doodstraf

Jeugd

Anna Marie wordt geboren als Anna Marie Filser in Füssen in Duitsland. Ze is het twaalfde kind van George en Catherina, wat heel gebruikelijk is in zo’n streng katholiek gezin als dat van de familie Filser. Door de vele kinderziektes in die tijd zijn er al drie van de elf broers en zussen van Anna Marie overleden. Ze is daarom extra welkom en wordt al snel het lievelingetje van haar moeder. Ze kan niets fout in de ogen van haar moeder.

Haar vader is een ondernemer in tapijt en meubels en verdient genoeg om de familie te onderhouden. Naast streng katholiek zijn ze ook trouw aan hun vaderland. Als de eerste wereldoorlog uitbreekt is het logisch, dat vijf van haar broers gaan vechten aan het front. Anna Marie en haar zusje zijn te jong en bovendien vrouw, maar willen toch helpen. Ze breien en haken mutsen en sjaals voor hun broers. 

Helaas sneuvelt één van haar broers aan het front. Er zijn nog maar zeven van de twaalf kinderen over. Rond diezelfde tijd wordt Anna Marie ernstig ziek. Ze krijgt bloedvergiftiging en belandt in het ziekenhuis. Ze is doodsbang. Bang of ze het wel zal overleven, maar nog banger of ze wel in de hemel zal komen als ze sterft. Deze doodsangst zorgt ervoor dat ze zich voorneemt een net katholiek meisje te worden. Na maanden in het ziekenhuis mag ze weer naar huis. Ze kan niet wachten om weer buiten te spelen. Als dat eenmaal kan doet ze dit zo gretig, dat ze meerdere ongelukken krijgt. De ene keer valt ze van haar fiets, dan weer met schaatsen en dan weer met skiën. Hierbij loopt ze verschillende hersenschuddingen op. 

Als puber wordt ze steeds opstandiger. ’s Nachts sluipt ze regelmatig het huis uit om te feesten, ondanks dat ze zich heeft voorgenomen een braaf meisje te zijn. Het kan normaal pubergedrag zijn, maar het kan ook te maken hebben met de hersenschuddingen als kind. Uit onderzoek is gebleken dat dit kan leiden tot kleine hersenbeschadigingen, wat voor gedragsverandering, verslaving of crimineel gedrag kan zorgen. Anna Marie is regelmatig in conflict met zichzelf. Ze wil graag uit, is dol op sensatie, maar wil ook braaf zijn om zo later in de hemel te komen. 

Als Anna Marie 17 is wordt ze verliefd. Zo heeft ze zich nog nooit gevoeld. Haar grote liefde is een arts uit Oostenrijk. Hij is een stuk ouder dan zij is, maar zij is ervan overtuigd dat ze bij elkaar horen. Zo kan ze het ook aan zichzelf verkopen, dat ze niet wacht tot de huwelijksnacht om voor het eerst seks te hebben. Het kan immers niet anders dan dat hij haar man wordt. Als ze 19 is raakt ze zwanger van hem. Geen probleem, denkt ze, hij kan me nu ook nog ten huwelijk vragen. Dan biecht de man iets op. Hij kan niet met haar trouwen, want hij is al getrouwd. Scheiden kan niet in die tijd en ook al zou hij dat doen, dan kunnen ze alsnog niet voor de kerk trouwen. 

Haar minnaar wil dat ze een abortus ondergaat. In die tijd gebeuren abortussen in het geheim. Maar Anna Marie wil geen abortus. Ze wil het kind houden. Ze moet aan haar ouders opbiechten dat ze zwanger is van een getrouwde man. Haar ouders zijn woedend. Hun familie is van een gerespecteerd gezin veranderd in hét schandaal van het dorp. Haar vader wil haar uit de familie gooien, maar dat gaat haar moeder te ver. Ze stuurt Anna Marie naar haar zus, die in Nederland woont, zodat ze daar kan bevallen. Op 31 mei 1925 wordt haar zoon Oscar geboren. 

Als Anna Marie weer terugkeert naar haar familie in Füssen denkt dat ze dat nu de storm wel is gaan liggen, maar helaas. Ze blijft nagewezen worden en niemand in het dorp wil nog contact met haar. Ze zal hier nooit een man vinden en een eigen leven kunnen opbouwen. Catherina besluit haar dochter naar familie in de VS te sturen, zodat ze daar een nieuwe start kan maken. 

In 1928 verhuist Anna Marie naar haar oom en tante Max and Anna Doeschel in Cincinnati in Ohio. Oscar blijft bij zijn grootouders in Duitsland. Anna Marie gaat aan de slag als schoonmaakster bij verschillende gezinnen. Haar oom Max heeft haar reis naar de VS betaald en ze belooft dit bedrag zo snel mogelijk terug te betalen. Dan neemt een kennis haar mee naar paardenraces. Ze gokt op een paard en wint. Daarna is ze niet meer te stoppen. In plaats van haar oom terug te betalen gebruikt ze haar gewonnen geld voor de volgende paardenrace. Wanneer ze kan gaat ze er naartoe. En als die er niet zijn gaat ze naar het casino. 

In plaats van haar oom terug te betalen, verhuist ze. Ze trekt in bij de 71-jarige Charles Oswald. Charles vindt het heerlijk om een jonge vrouw om zich heen te hebben. Daar maakt Anna Marie graag gebruik van. Ze vraagt hem om het geld, dat ze nog aan haar oom moet betalen. Dat betaalt hij haar graag. Maar in plaats van het aan Max te geven, vergokt zet het geld. Ze belooft hem met hem te trouwen, waardoor ze makkelijk steeds weer geld van hem krijgt.

Anna Marie houdt nog steeds van feesten. In februari 1930 is ze op een dansfeest voor Duitse immigranten. Daar ontmoet ze Philip Hahn. Ze voelt zich prettig bij hem, veilig. Ze denkt dat als ze met hem gaat trouwen, ze misschien wel het brave katholieke meisje kan worden, dat ze zo graag wil. Drie maanden later trouwen ze. Charles Oswald weet van niks. 

Ze voelt zich zo vertrouwd bij Philip dat ze hem durft te vertellen over haar buitenechtelijke zoon Oscar, die nog in Duitsland woont. Ze is opgelucht dat Philip haar niet veroordeelt hiervoor. In de zomer van 1930 gaat ze per boot naar Duitsland en haalt Oscar op. Eenmaal in de VS lijkt het erop, dat ze een mooi gezin vormen. Ze bouwen hun eigen huis en beginnen een eigen bedrijf, een kleine supermarkt met bakkerij. Allemaal betaald van het geld van Charles Oswald, die nog steeds denkt dat Anna Marie bij hem terug zal keren. 

Net als Anna Marie denkt dat ze alles voor elkaar heeft, gaat het mis. Charles Oswald komt erachter dat hij bedrogen is door Anna Marie, dat zij nooit met hem zal trouwen en dat het haar alleen maar om zijn geld te doen is. Hij start een rechtszaak tegen haar. Hij wil al zijn geld terug. Tegelijk is de grote depressie in de VS aangebroken en heeft iedereen het financieel moeilijk. Ook Anna Marie. Haar eigen bedrijf loopt niet goed, Charles wil al zijn geld terug en ze kan nog steeds het gokken niet laten. In paniek komen er gedachten in haar op, die haar zouden kunnen helpen. Wat nou als ze Charles vermoordt? Waarschijnlijk is ze nog steeds zijn enige erfgenaam. En zo gek is het niet als hij zou komen te overlijden, hij is al een oude man. Of zou dat te veel opvallen? Dan bedenkt ze dat er genoeg oude mensen zijn, die genoeg geld hebben, die ze wel kan vermoorden waardoor ze over hun geld kan beschikken. 

Ze vertelt haar man dat ze hun financiële problemen kan oplossen door er een baan bij te nemen, namelijk als verpleegkundige van ouderen. Ze vertelt er niet bij dat ze daar geen diploma voor heeft. Ze verwacht van hem dat hij ook een steentje bijdraagt en ook een extra baan moet gaan zoeken. Philip wordt taxichauffeur. Doordat ze allebei veel werken zien ze elkaar weinig en gaat het bergafwaarts met hun huwelijk. Ondanks dat ze beide extra geld verdienen verdwijnt het harder door het gokgedrag van Anna Marie. Het slinkt zelfs zo hard, dat ze hun huis niet meer kunnen betalen. 

Misdaden

Weer heeft Anna Marie een oplossing. Ze kunnen een appartement huren in het pand van de 73-jarige Ernst Kohler. Zij zorgt voor hem, zogenaamd als verpleegkundige en in ruil betalen ze minder huur. In datzelfde pand huurt een huisarts een kamer. Dat zorgt ervoor, dat Anna Marie stiekem toegang heeft tot zijn receptenboekje. Ze oefent een tijdje op zijn handschrift en handtekening. Zodra ze dit onder de knie heeft haalt ze grote hoeveelheden morfine bij de plaatselijke apotheek. Ondertussen bouwt ze aan haar band met Ernst. ‘Je bent als familie voor me’, zegt ze tegen hem. Ernst is gevleid. Na een paar maanden heeft Anna Marie hem waar ze hem hebben wil. Hij verandert zijn testament. Hij laat alles na aan ‘mijn goede vriendin Anna Marie Hahn’. Twee weken later, op 6 mei 1933 sterft Ernst Kohler. 

Anna Marie geniet van haar leventje. Ze heeft aanzien door het grote huis wat ze geërfd heeft, heeft geen financiële problemen en kan doen en laten wat ze wil. Door haar gokverslaving duurt dit niet lang. Binnen twee jaar heeft ze al het geld dat ze kreeg van Ernst Kohler erdoorheen gejaagd. Ze moet een nieuw plan bedenken. Ze probeert eerst haar man en later haar moeder te vergiftigen door haar bonbons te sturen, die vergiftigd waren. Beide pogingen mislukten. Haar man Philip is er klaar mee. Hij gaat bij haar weg. 

Ze moet zichzelf zien te redden. Ze gaat leningen aan bij meerdere mensen, die ze natuurlijk niet terug kan betalen. En deze mensen nemen daar geen genoegen mee. 

Dan ontmoet ze de 72-jarige Albert Palmer. Ook hem vraagt ze om haar geld te lenen. Albert is gecharmeerd door Anna Marie en geeft haar wat ze vraagt. Met een gedeelte van dat geld betaalt ze haar vorige leningen terug, het andere gedeelte vergokt ze. Dan komt Albert erachter dat hij niet de enige man in het leven van Anna Marie is. Hij ziet haar constant flirten met oude mannen. Hij eist van haar dat zij exclusief van hem is, anders wil hij zijn geleende geld terug. Op 26 maart 1937 sterft hij. 

Ze hoeft hem het geleende geld niet terug te betalen maar hij laat haar ook niets na. Dus ze moet op zoek naar een andere manier om aan geld te komen. Ze gaat de deuren langs bij mensen om te vragen of ze daar als verpleegkundige aan het werk kan. Dat doet ze niet alleen. Ze neemt haar inmiddels 12-jarige zoontje Oscar mee om het vertrouwen te wekken. En dat werkt. 

In mei 1937 ontmoet ze op deze manier de 78-jarige Jacob Wagner. Terwijl ze hem verzorgt, en hij denkt dat zij zijn vriendin is, steelt ze zijn chequeboek. Zo haalt ze duizenden dollars van zijn rekening. Tegen de tijd dat hij ontdekt wat ze heeft gedaan wordt hij ziek en sterft nog geen maand later op 3 juni 1937.

Nou heeft ze de smaak te pakken. Jacob is nog niet begraven of ze heeft haar volgende slachtoffer al ontmoet, de 67-jarige George Gsellman. Ze vergiftigt hem door arseen door zijn eten te mengen. Op 6 juli 1937 sterft hij. Helaas voor Anna Marie had George geen geld. Hij had slechts $100,- op zijn rekening staan, wat ze meteen vergokte. 

Ze moet op zoek naar een rijkere man. Die lijkt ze gevonden te hebben in de 67-jarige Johann Georg Obendoerfer. Al snel denkt Johann dat Anna Marie zijn vriendin is. En dat ze een veeboerderij heeft in Colorado Springs. Anna Marie stelt voor om daar samen naartoe te reizen en als ze het allebei leuk vinden kunnen ze daar samen gaan wonen. Johann wil niet overkomen als iemand die op haar geld uit is en geeft haar een paar honderd dollar om de reis te betalen. Eind juli gaan ze met zijn drieën op reis, Anna Marie, Johann en zoon Oscar. Onderweg wordt Johann zieker en zieker. Als ze daar zijn aangekomen is hij zo ziek dat hij niets meer kan. Ondertussen steelt ze nog even twee diamanten ringen in het hotel waar ze verblijven. Anna Marie pikt dan Johanns bankboekje en ID-kaart en brengt hem naar het ziekenhuis. Daar zegt ze, dat ze de man niet kent en dat hij geen geld of papieren op zak heeft. Daarna gaat ze naar de bank om te proberen al zijn geld van zijn rekening te halen, maar dat mislukt. Johann sterft op 1 augustus 1937.

Platzak en gefrustreerd gaat ze terug naar Cincinnati Ohio. Als ze samen met haar zoon arriveert op het treinstation daar laat ze de reistas van Johann daar achter. Ze is alleen vergeten dat daar het gif nog inzit waarmee ze Johann vermoord heeft.

Arrestatie en rechtszaak

Een week later wordt Anna Marie aangehouden. Niet voor moord, maar voor het pikken van de twee diamanten ringen uit het hotel in Colorado Springs. Als Anna Marie wordt verhoord hierover op het politiebureau in Cincinnati, komt er een rechercheur langs, die haar herkent. Hij is bezig met een onderzoek naar de dood van Jacob Wagner. Buren van Jacob vonden het vreemd dat hun buurman zo plotseling overleed en alarmeerden de politie. Uit onderzoek is inmiddels gebleken, dat Jacob is vergiftigd. 

Twee maanden later in oktober 1937 begint de rechtszaak tegen Anna Marie waarin ze wordt beschuldigd van de moord op Jacob Wagner en de moord op Johann Obendoerfer. De reistas met daarin het gif is teruggevonden op het treinstation. Dat is niet het enige bewijs. Terwijl Anna Marie blijft volhouden, dat ze hem niet kent, wordt haar zoon Oscar naar voren geroepen als getuige. Hij vertelt, dat hij samen met zijn moeder én Johann met de trein van Cincinnati naar Colorado Springs zijn gereisd. 

Anna Marie Hahn wordt schuldig gevonden. Ze krijgt de doodstraf door middel van de elektrische stoel. Op 7 mei 1938 wordt ze geëlektrocuteerd. Haar laatste woord: het bidden van het Onze Vader. 

Ze heeft nog wel een brief achtergelaten, waarin ze alle vijf haar moorden bekent. Haar advocaat verkoopt deze brief aan de hoogste bieder op een veiling. Hierin staat: ‘Ik probeer mezelf niet te excuseren voor mijn daden. Ik heb vrede gesloten met god. Op een dag zal hij me uitleggen hoe ik tot deze dagen kon komen.’

Aanbevolen

Onderstaande documentaire en onze eigen podcast geven een goed beeld van Anna Marie Hahn.