De politie heeft de moord op een tiener in Gloucester County in 1988 toegevoegd aan een lijst met slachtoffers van een seriemoordenaar Alan Wade Wilmer Sr. Laurie Ann Powell (18) werd dood aangetroffen drie weken nadat ze op 8 maart 1988 rond middernacht verdween, terwijl ze op Route 614 naar Route 17 liep na een ruzie met haar vriend.
Haar lichaam, gevonden in de Elizabeth River bij Craney Island, had verschillende steekwonden, waaronder een dodelijke in haar nek. De verdachte, Alan Wade Wilmer Sr., stierf in 2017 in Lancaster County op 63-jarige leeftijd. De staatspolitie van Virginia zei dat als hij nog leefde, er aanklachten zouden zijn ingediend in de Powell cold case.
De doorbraak in de zaak kwam nadat vooruitgang in DNA-technologie Wilmer identificeerde als de persoon die verantwoordelijk was voor haar dood. Wilmer is in verband gebracht met drie extra moorden. Hij gebruikte verschillende methoden om zijn slachtoffers te doden, maar alle slachtoffers zijn door hem aangerand.
Wilmer werd in verband gebracht met de moord op David Knoblingen Robin Edwardsop Isle of Wight in 1987, bekend als de koloniale Parkway-moorden, en Teresa Lynn Spaw Howellin Hampton in 1989. Knobling (20) en Edwards (14) werden op 23 september 1987 doodgeschoten aangetroffen langs de kustlijn van het Ragged Island Management and Refuge Area op de zuidelijke oever van de James River. Edwards was volgens de politie seksueel misbruikt. Hun dood werd onderzocht in een aflevering van 2025 van ‘Homicide Hunter: American Detective’.
Howell (29) werd dood aangetroffen in de buurt van een bouwplaats in de buurt van de Zodiac Club. Howell was seksueel misbruikt en stierf door verwurging.
Op basis van bewijsmateriaal verzameld uit de andere twee moordzaken, bevestigde het Virginia Department of Forensic Science een genetische match met Wilmer. Hij had geen misdrijven in zijn strafblad toen hij stierf. Het kantoor van de procureur-generaal financierde aanvullende tests in de Powell-zaak, die deze actieve zaak uiteindelijk tot een einde brachten. Hetzelfde initiatief, het Sexual Assault Kit Initiative, betaalde ook voor testen in de andere twee gevallen.
Onderzoekers geloven dat het mogelijk is dat Wilmer extra moorden heeft gepleegd en vragen iedereen die hem kende om naar voren te komen. Wilmer werd vaak ‘Pokey’ genoemd en reed in een kenmerkende blauwe Dodge Fargo pick-up truck uit 1966 met een Virginia kentekenplaat met de tekst ‘EM-RAW’. Hij had een kleine commerciële vissersboot genaamd de ‘Denni Wade’.
Een tijdje woonde hij op de boot en werkte hij als commerciële visser. Hij meerde aan bij jachthavens in de provincies van Gloucester en Middlesex. Hij had ook een bedrijf genaamd Better Tree Service en was een fervent jager.