Een 83-jarige vrouw die samen met haar man Noord-Californië begin jaren tachtig terroriseerde met een reeks moorden, is nog vijf jaar voorwaardelijke vrijlating geweigerd. De California Board of Parole Hearings heeft vastgesteld dat Suzan Carson nog steeds een gevaar voor de samenleving is, meer dan vier decennia na haar arrestatie.
De hoorzitting voor voorwaardelijke vrijlating vond plaats op 7 november 2025, via videoconferentie, waar bestuursleden gevangenisdossiers en psychiatrische evaluaties beoordeelden voordat ze hun beslissing gaven, volgens het kantoor van de officier van justitie van Sonoma County.
Suzan Carson en haar man Michael (geboren James Clifford Carson) werden bekend als de ‘San Francisco Witch Killers’ nadat ze bekenden drie mensen te hebben vermoord waarvan ze dachten dat ze heksen waren. Het paar beschreef zichzelf als ‘vegetarische yogi’ op een heilige missie. Hun moordpartij, die zich tussen 1981 en 1983 ontvouwde, combineerde drugsgebruik met een verwrongen ideologie die geworteld was in mystiek, yoga en een zelf gecreëerd religieus geloofssysteem.
Hun eerste slachtoffer was de 23-jarige Keryn Barnes, die op 7 maart 1981 dertien keer werd neergestoken in haar appartement in San Francisco. Na de arrestatie van het echtpaar in 1983 vertelde Suzan Carson aan verslaggevers dat ze haar man had bevolen Barnes te vermoorden omdat het slachtoffer Suzan ‘uitputte’ van haar gezondheid en ‘yogische krachten’. Tijdens die moord gebruikte Michael Carson een bot voorwerp om Barnes meerdere keren in het hoofd te slaan en stak haar neer, aldus de aanklagers.
Op 12 januari 1983 pikte het laatste slachtoffer van het echtpaar, de 30-jarige Jon Charles Hellyar, de liftende Carsons op tijdens het rijden op de VS Route 101 bij Fulton. Een ruzie escaleerde tot geweld op River Road in Fulton, waar Michael Hellyar twee keer in het hoofd schoot terwijl Suzan hem neerstak. De aanval vond plaats in het zicht van passerende automobilisten, van wie er één de politie belde. Er volgde een achtervolging met hoge snelheid toen de Carsons probeerden te vluchten in Hellyar’s auto, die crashte voordat ze werden aangehouden.
Tussen hun eerste en laatste moorden vermoordden de Carsons op 24 april 1982 ook Clark Stephens, een collega op een marihuanaboerderij in Humboldt County. Nadat ze Stephens hadden neergeschoten na een geschil, verbrandden ze zijn lichaam en bedekten het met kippenmest in een ondiep graf in de buurt van Alderpoint.