De Braziliaanse politie zei vrijdag dat ze een vermoedelijke seriemoordenaar hadden gevangengenomen die verband hield met ten minste 16 doden sinds mei, die werd gearresteerd terwijl hij vermomd was als vrouw en een baby droeg.
Hij beweert meer dan vier keer dat aantal te hebben gedood.
De verdachte werd zondag gearresteerd na een politiejacht van 30 uur in een bebost gebied van de staat Paraiba in het noordoosten van Brazilië.
Hij droeg een jurk en een lange zwarte pruik, die de politie beschreef als een vermomming om gevangenneming te ontwijken. In een verklaring zeiden ze dat hij een baby in zijn armen had gedragen.
Beelden en video gepubliceerd door lokale media toonden de verdachte met gelakte nagels die een gestreepte jurk, een donkere pruik, damessandalen en zonnebril droeg.
De politie zei dat het kind dat hij droeg geen familie van hem was. De politie heeft geen details vrijgegeven over de toestand van de baby.
“Hoewel de verdachte beweerde betrokken te zijn bij 80 moorden, heeft de civiele politie zijn deelname aan 16 moorden in de regio bevestigd, waarvan hij er 11 bekende tijdens het verhoor”, vertelde de politie aan AFP.
De 16 moorden vonden allemaal plaats sinds mei. De identiteit van de slachtoffers en de details van de moorden zijn niet openbaar gemaakt.
De verdachte werd door de autoriteiten geïdentificeerd als de 33-jarige Jorlan Lopes da Silva.
De verdachte ontweek een eerdere poging om hem een paar weken geleden te arresteren na een confrontatie met veiligheidstroepen, die hem als lid van een “ultragewelddadige” criminele groep beschouwen.
In een video van zijn ondervraging verkregen door AFP, zei de man dat hij alleen handelde en ontkende banden te hebben met de georganiseerde misdaad.
In plaats daarvan beweerde hij dat al zijn slachtoffers “verbonden waren aan de criminele wereld” en dat hij het recht in eigen handen nam als reactie op bedreigingen tegen hemzelf en zijn familie.
“Ik heb nooit gehandeld tegen een familieman, moeder of werkende persoon”, zei hij en ontkende een “psychopaat” te zijn.
Hij zei dat hij zijn eerste moord had gepleegd op 13-jarige leeftijd.
Na de eerdere poging om de verdachte te arresteren, nam de politie kogelvrije vesten, de stof van een machinepistool en meer dan 100 munitie in beslag, waarvan de man tijdens het verhoor erkende dat ze van hem waren. Twee andere mannen werden gearresteerd tijdens de operatie op verdenking van betrokkenheid bij de misdaad.
Volgens de Braziliaanse wet riskeert hij een maximale gevangenisstraf van 40 jaar, volgens Record R7.