Naam: Albert Henry DeSalvo

Bijnaam: The Boston Strangler, Green Man, Measuring Man

Geboren: 3 september 1931 Chelsea, Massachusetts VS

Overleden: 25 november 1973

Aantal slachtoffers: 1-13

Straf: psychiatrisch kliniek, levenslang

Jeugd

DeSalvo werd geboren als derde van zes kinderen. De kinderen moesten toekijken hoe hun vader Frank hun moeder Charlotte mishandelde. Zo sloeg hij eens haar tanden uit haar mond en brak al haar vingers terwijl de kinderen toekeken. Toen DeSalvo het voor zijn moeder op wilde nemen was hij de klos. Ook de kinderen werden regelmatig geslagen met ijzeren staven en leren riemen. Frank was een agressieve alcoholist. Hij nam regelmatig sekswerkers mee naar huis. De kinderen en zijn vrouw moesten toekijken hoe hij seks met hen had. 

Op zijn twaalfde werd DeSalvo opgepakt voor mishandeling en diefstal. Hij moest naar tuchthuis Lyman School for Boys. Dit beviel hem goed. Er was rust en regelmatig. Hij kwam terug als een rustige jongen. Tijdens zijn verblijf in het tuchthuis gingen zijn ouders scheiden. Zijn moeder kreeg een nieuwe vriend. In het begin ging dit goed en had dit een goed effect op DeSalvo. Na een jaar begon ook zijn stiefvader de kinderen te mishandelen. De Salvo begon weer met diefstal en ging ook dieren mishandelen. Op zijn vijftiende werd hij weer naar het tuchthuis gestuurd, ditmaal voor het stelen van een auto. Eenmaal terug nam hij zich voor de middelbare school af te maken, zodat hij daarna in het leger kon. Dit lukte.

Op zijn zeventiende ging hij het leger in en werd al snel sergeant. Hij werd uitgezonden naar Duitsland. Daar leerde hij zijn grote liefde Irmgard Beck kennen. Eenmaal terug in de VS trouwden ze. Ze kregen een gehandicapte dochter, Judy. DeSalvo ging steeds vaker vreemd. DeSalvo vond dat zijn vrouw bang was voor intimiteit uit angst nog een gehandicapt kind te krijgen. Irmgard vond dat haar man te vaak seks wilde, soms tot vijf keer per dag. 

Misdaden

DeSalvo werd regelmatig opgepakt voor inbraak. In 1961 werd hij voor het eerst opgepakt voor aanranding. Hij belde bij vrouwen aan en zei dat hij agent was bij een modellenbureau. Hij vertelde dat hij op zoek was naar een bepaald type model en beschreef dan precies de vrouw die voor hem stond. Vervolgens nam hij de maten van de vrouw op. Dit gaf hem de bijnaam ‘Measuring Man’. Regelmatig had hij daarna seks met de vrouwen, soms vrijwillig, vaak onvrijwillig. In 1961 kreeg hij hiervoor 18 maanden cel. Tijdens een psychiatrisch onderzoek werd hij gediagnosticeerd als sociopaat. In 1962 kwam hij na 11 maanden vrij. 

Tussen 1962 en 1964 werden dertien moorden gepleegd. Alle dertien slachtoffers werden in hun eigen huis vermoord, zonder dat er sporen van inbraak waren. De eerste vijf slachtoffers waren bejaarde vrouwen. Daarna wisselde de leeftijden van de slachtoffers. Het waren allemaal vrouwen. De meesten waren seksueel misbruikt. Bij een aantal vrouwen waren objecten in hun vagina gestopt na de moord, zoals wijnflessen en bezemstelen. Op geen enkele plaats delict werden aanknopingspunten gevonden die naar een dader zouden kunnen leiden. 

Aan het einde van diezelfde periode werden meerdere vrouwen verkracht. Dit gebeurde door een man in een groene broek. Hij kreeg de bijnaam ‘Green Man’. Het laatste slachtoffer deed aangifte en liet een sketch maken van haar dader. Meerdere vrouwen herkenden hun belager in de sketch. Dit bleek De Salvo te zijn. 

Arrestatie en rechtszaak

DeSalvo werd opgepakt voor de serie verkrachtingen. Hij bekende in de afgelopen jaren honderden vrouwen te hebben verkracht en aangerand. Hij werd overgebracht naar het Bridgewater State Hospital omdat hij niet in staat was terecht te staan. 

Daar ontmoette hij George Nasser. Aan hem vertelde hij dat hij ‘The Boston Strangler’ was. Nasser vertelde dit aan zijn advocaat. Daarna werd DeSalvo verhoord over de moorden en gaf hij toe de dader te zijn. Er was twijfel of zijn bekentenissen waar waren dus werd hij ook nog eens onder hypnose verhoord. Tijdens beide verhoren vertelde hij details die alleen de dader zou kunnen weten. Er waren echter ook details die niet klopten met de plaats delict. Ook waren er geen fysieke bewijzen die hem koppelden aan de moorden. Later trok DeSalvo alle bekentenissen weer in. 

In 1967 stond DeSalvo terecht voor de verkrachtingen en eerdere diefstallen. Hij stond nooit terecht voor de moorden van de Boston Strangler omdat er niet genoeg bewijs was. Hij kreeg levenslang. 

Op 25 november 1973 werd DeSalvo dood aangetroffen in zijn cel. Hij was doodgestoken. Robert Wilson werd opgepakt voor de moord maar is nooit gestraft omdat de jury het niet eens was. 

Er wordt nog steeds getwijfeld of DeSalvo wel de Boston Strangler was. Ondanks zijn bekentenissen en de details die hij vertelde, zeggen twijfelaars dat er geen fysiek bewijs was en er ook details waren bij zijn bekentenissen die niet klopten. Volgens hen zou hij de bekentenissen hebben gedaan om het geld. Er werd destijds $10.000,- per slachtoffer uitgeloofd van wie de moordenaar bekend zou worden. Bovendien is er variatie tussen de slachtoffers. De eerste vijf dames waren bejaard. De slachtoffers daarna varieerden in leeftijd. 

Twijfelaars zeggen dat George Nasser ook de Boston Strangler zou kunnen zijn. Hij zou DeSalvo naar voren hebben geschoven om zelf buiten schot te blijven. Op de dag dat DeSalvo vermoord werd aangetroffen in zijn cel zou DeSalvo ‘een belangrijke afspraak’ hebben. Wat die afspraak was is nooit bekend geworden. Wellicht had deze afspraak iets te maken met zijn moord. 

In 2013 werd via DNA-bewijs vastgesteld dat Mary Sullivan, het laatste slachtoffer van de Boston Strangler, inderdaad door DeSalvo is vermoord. Of dit betekent dat hij ook de andere twaalf heeft vermoord blijft een raadsel. 

Aanbevolen

Wij zijn enthousiast over onderstaande documentaire en podcast over DeSalvo: