Naam: Joseph Paul Franklin
Bijnaam: The Racist Killer
Geboren: 13 april 1950, Mobile Alabama VS
Overleden: 20 november 2013
Aantal moorden: 8-20+
Straf: Doodstraf
Jeugd
Franklin werd geboren als James Clayton Vaughn. Hij had twee zussen en een broer. Zijn vader James was een alcoholist die zijn kinderen zwaar mishandelde. Hij was een oorlogsveteraan van WOII. Zijn moeder Helen was een koude vrouw, ook alcoholist, die niet om haar kinderen gaf en ze psychisch mishandelde en verwaarloosde. Haar kinderen waren regelmatig ondervoed. Joseph had geen band met zijn ouders en zocht aansluiting buiten zijn familie om toch een band te hebben met iemand. Zijn ouders gingen scheiden toen Joseph acht was. Ze verhuisden regelmatig waardoor Franklin niet in staat was vrienden te maken. Uiteindelijk bleven ze in Mobile in Alabama wonen.
In de jaren 60 waren er veel demonstraties tegen rassenongelijkheid. Mobile stond bekend als een stad waar racisme tot ver in de jaren 90 hoogtij vierde. Ook zijn ouders waren racistisch. Op zijn zestiende ging hij van school af. Franklin was veel alleen en las graag. Hij werd gegrepen door het boek ‘Mein Kampf’ van Adolf Hitler. Ook raakte hij geïnteresseerd in het christendom. Hij sloot zich aan bij ‘Christian Identity’ een stroming binnen het christendom die ervan uitgaat dat het Arische ras superieur is. Voor het eerst voelde hij zich ergens bij horen.
Op zijn negentiende sloot zich aan bij de Naziparty, een jaar later bij de National States Rights Party. Deze organisaties vond hij niet actief en extreem genoeg dus sloot hij zich aan bij de UKA, de gewelddadigste afdeling van de Ku Klux Klan. Hij kreeg hier training om om te gaan met allerlei wapens. Hier veranderde hij zijn naam in Joseph Paul Franklin, een ode aan Paul Joseph Goebbels en Benjamin Franklin. Franklin vond dat de VS kapot werd gemaakt door Joodse mensen, zwarte mensen en witte mensen die een interraciale relatie hebben.
Misdaden
In juli 1977 pleegde hij zijn eerste misdaad. Hij gooide een bom op een huis van een Joods gezin. Het huis werd behoorlijk beschadigd, maar de familie kwam ongedeerd naar buiten.
Gefrustreerd door zijn mislukte poging ging hij naar Tennessee om een synagoge te bombarderen. Hij zette een timer op zijn zelfgemaakte bom en wachtte aan de overkant van de straat tot hij af zou gaan. Hij had getimed dat de bom af zou gaan tijdens een dienst in de synagoge zodat hij zoveel mogelijk Joden kon doden. Terwijl hij wachtte zag hij de mensen die de dienst bezocht hadden eerder vertrekken dan hij had verwacht. Het gebouw werd beschadigd maar er raakte niemand gewond.
Hij besloot over te stappen op schieten in plaats van bombarderen. Hij ging naar Wisconsin en had zijn pijlen gericht op een Joodse rechter die twee zwarte jongens had vrijgesproken van het verkrachten van een witte vrouw. Toen hij naar hem toe wilde rijden werd zijn auto geblokkeerd door een andere auto. Toen hij de chauffeur hierop aan wilde spreken zag hij dat in de auto een interraciaal stel zat, Alphonse Manning en Toni Schwenn. Hij schoot ze beide dood.
Vervolgens reed hij door naar Missouri. Onderweg beroofde hij een aantal banken om zich financieel te kunnen redden. In oktober 1977 zat hij voor de Brith Sholom Kneseth Israel Synagoge. Toen de deuren opengingen opende hij het vuur. Hij schoot Gerald Gordon dood en verwondde twee anderen.
Tot nu toe hadden zijn aanslagen alleen het lokale nieuws bereikt. Hij wilde een rassenoorlog dus moest hij het landelijke nieuws halen. Daarom koos hij Larry Flynt als volgende slachtoffer. Flint was de uitgever van Hustler, een pornografisch blad, waarin Franklin pornografische foto’s had gezien van een interraciaal stel. Hij wachtte hem op bij een restaurant en schoot op hem en zijn advocaat. Flynt en zijn advocaat overleefden het, maar raakten blijvend verlamd. Franklin was gefrustreerd dat hij hen niet gedood had. Toen hij echter ’s avonds het nieuws zag was hij opgetogen. Zijn aanslag had het landelijke nieuws gehaald.
In juli 1978 ging hij naar Tennessee. Daar zag hij de zwarte Bryant Tatum met zijn witte vriendin Nancy Hilton bij de Pizza Hut. Hij wachtte tot ze naar buiten kwam en schoot. Bryant overleed en Nancy bleef gewond achter. Een jaar later schoot hij in Georgia de zwarte Harold McIver dood. Hij zag dat Harold met witte vrouwen stond te praten in een winkel en schoot raak van 140 meter afstand, dwars door een winkelruit. Een paar weken later schoot hij in een Burgerking de zwarte Raymond Taylor dood in Virginia. Twee maanden later schoot hij de zwarte Jesse Taylor en zijn witte vriendin Marion Bresette dood in Oklahoma. In Indiana schoot in januari 1980 hij de zwarte Laurence Reece dood. In april pikte hij een liftster op die hem vertelde dat ze ooit een zwarte man had gedate. Hij zei haar uit te stappen en schoot haar dood.
In mei 1980 schoot hij mensenrechtenactivist Vernon Jordan neer toen hij een toespraak hield. Hij overleefde de aanslag. Een week later schoot hij Darrell Lane (14) en Dante Brown (13) dood. Nog een week later schoot hij Arthur Smothers (22) en Kathleen Mikula (16), een interraciaal stel dood. Weer tien dagen later schoot hij Nancy Santomero (19) en Vicki Durian (26), twee liftsters dood. Eén van hen had gezegd een zwart vriendje te hebben.
In augustus 1980 zag Franklin in een park in Utah twee zwarte jongens joggen met twee witte meisjes in een park. Hij pakte zijn geweer en schoot Ted Fields (20) en David Martin (18) dood. Hij werd echter door meerdere getuigen gezien.
Arrestatie en rechtszaak
Franklin vluchtte Utah uit maar de politie zette een landelijke opsporingsbericht uit. De FBI werd ingeschakeld. Zijn kentekenplaat van de auto werd herkend en hij werd opgepakt toen hij tv lag te kijken in zijn hotelkamer. Hij werd naar het politieverhoor overgebracht, maar wist te ontsnappen toen een agent even niet oplette.
Om niet op te vallen ging hij geen banken meer overvallen om in zijn financiën te voorzien maar ging bloed geven bij een bloedbank. Landelijk werd een schets van hem verspreid, samen met een beschrijving van zijn racistische tatoeages. In oktober 1980 herkende een medewerker van de bloedbank de tatoeages toen ze bloed afnam van Franklin. Ze belde de politie en een half uur later werd hij opgepakt. Hij werd uitgeleverd aan Utah. In afwachting van zijn proces bekende hij tegen een medegevangene meerdere moorden en bankovervallen.
In maart 1981 kreeg hij levenslang. Hij werd geplaatst in een beruchte gevangenis in Illinois. Hij wilde zich aansluiten bij een groep witte racisten toen hij erachter kwam dat ze ook Joodse gevangenen toelieten tot hun groep haakte hij af. Een groep zwarte gevangenen maakte gebruik van zijn alleen staan en sloegen hem in elkaar.
Voor de moord op Gerald Gordon in Missouri kreeg hij de doodstraf. In de weken voor zijn executie gaf hij in interviews aan spijt te hebben. Hij zei te hebben ingezien dat geweld ten allen tijde fout is. Larry Flynt probeerde een week voor zijn executie nog zijn doodstraf ongedaan te maken. Hij vond dat een regering die het doden van burgers verbiedt niet zelf haar burgers mag doden.
Drie dagen voor zijn executie zei Franklin afstand te hebben gedaan van zijn racistische ideeën. Volgens hem hadden zijn radicale ideeën te maken met zijn gewelddadige opvoeding. Hij zei dat hij contact had gehad met zwarte mensen in de gevangenis en voegde eraan toe: ‘Ik zag dat het mensen waren zoals wij.
Op 20 november 2013 werd Franklin geëxecuteerd. Door een importverbod van medicijnen voor de dodelijke injectie vanuit Duitsland was Joseph de eerste geëxecuteerde die niet door een cocktail van medicatie werd gedood maar door slechts één medicijn.
Aanbevolen
Wij waren enthousiast over onderstaande tweedelige podcast over Franklin (Engels):